Arte para niños

Autoras: Rebecca Lyons y Emily Schreiner

Traductora: Marcela García Henríquez de Süry

Diseño: Mary Sandberg y otros

Editorial: Dorling Kindersley, Londres, 2014

Este libro nos habla de la manifestación artística como un hecho que ha acompañado al hombre desde muchos antes de que apareciera la escritura. En efecto, el arte desborda la historia del hombre para adentrarnos en el origen de la especie. Y a lo largo de su evolución ha cumplido y cumple diversas funciones: totémica, simbólica, religiosa, decorativa, descriptiva, instructiva e incluso como ostentación de poder; a veces, el arte también ha significado  una manifestación de  rebeldía, controversia, disrupción, escándalo o desafío. 

El contenido de este volumen está organizado en cuatro clases de páginas que se suceden de manera alternada: Unas encabezadas con el título Perfil del artista, nos hablan de la vida, estilo y obra de pintores y escultores destacados, así como ciertos detalles de algunas de sus creaciones.  

Otras tituladas como Técnicas y secretos de los grandes artistas repasan la evolución de las técnicas y los materiales. El tercer grupo de páginas lleva por título Galería de arte y aquí podemos observar cómo los artistas han tratado un mismo tema desde los diversos estilos: el retrato, el paisaje o los niños, entre otros. Finalmente otro grupo de páginas lleva por título Estilos artísticos.

Esta misma organización de contenidos se aplica a la escultura, que se inicia con las Venus prehistóricas y llega hasta las obras más vanguardistas actuales realizadas con materiales textiles o reciclados.

En conjunto estamos ante una propuesta que invita a admirar el arte, a entender el proceso artístico, a visitar las obras que se encuentran en museos y galerías y a mirar de otra manera las obras que, quizás, descubramos en un edificio institucional o podamos observar en una plaza o en un jardín público.

Como no podía ser de otro modo las ilustraciones cobran un protagonismo espectacular en todas y cada una de las páginas. Son siempre fotografías de gran calidad con las que se juega a partir del tamaño y la distribución para componer artísticamente espléndidos láminas.

El libro, que  fue publicado simultáneamente en Londres, Nueva York, Melbourne, Munich y Delhi  en 2009, es el resultado de un trabajo colectivo de especialistas en arte, diseño y fotografía.

Esta primera edición en español no solo hará las delicias de de los amantes del arte, sino que despertará el interés en todos aquellos que se acerquen a él por mera curiosidad. 

  

Rebecca Lyons, estudió francés y alemán en Oxford antes de cursar estudios de Artes Decorativas desde el Renacimiento a la Época Moderna en la Universidad de Londres. Ha impartida clases en la National Portrait Gallery, en Buckingham Palace y desde 1996 forma parte del staff de la National Gallery de Londres, donde continúa trabajando como conferenciante. Al mismo tiempo asesora a una amplia gama de organismos de radiodifusión como especialista en historia del arte. Publicado en Peonza Nº 117

El capitalismo en crisis

Autor: Juan Torres López

Editorial: Anaya, Madrid, 2015. 12 €

Juan Torres es uno de los economistas más reconocidos en España que ha adquirido notoriedad en los últimos años por sus análisis coyunturales de la crisis actual y, sobre todo, por su labor de divulgación económica, a propósito de aquella. En efecto, este catedrática de Economía Aplicada de la Universidad de Sevilla ha venido publicando, a menudo en cooperación con otros colegas, diversos trabajos en torno a la prolongada depresión económica que sufre España; ha profundizado en las causas que contribuyeron a que “se cayera todo sin que su hundiera nada”, ha analizado el incremento de las desigualdades sociales y de género producidas por aquella, ha criticado las medidas adoptadas para atajar la crisis por injustas e ineficaces y ha propuesto una serie de medidas alternativas dirigidas a la creación de empleo y a la contribución del bienestar en España.  

En este libro el profesor Torres realiza una exposición sucinta de la sucesión de las crisis desde la Antigüedad hasta la actualidad; acerca más el foco a las crisis de índole estrictamente capitalista (a partir del siglo XVIII) y dentro de éstas centra especialmente la atención en la Gran Depresión de 1929, la crisis estructural del último tercio del siglo XX  y la que estamos viviendo en la actualidad derivada de la difusión de las hipotecas basura.

Hay dos ideas que el autor quiere resaltar para poder comprender la naturaleza del sistema capitalista: a) que no se trata de hechos aislados, sino de fases de una misma secuencia histórica, y b) que cada crisis hay que analizarla contemplando todas las variables de su contexto (relaciones de poder, cultura, ideología, entramado social).

Interesante también el apartado que dedica al papel de los gobiernos en la forma de afrontar las crisis e, incluso, de soslayarlas al adelantarse a sus efectos. Y es que en circunstancias tan delicadas el acierto en la gestión es determinante. Y no solo porque sea una cuestión de eficacia política que ya sería importante, sino porque se trata también de una responsabilidad ética, no menos trascendente.

Desde la claridad expositiva, el rigor, la amenidad y la agilidad de pensamiento, este libro toca un tema crucial en nuestro tiempo. Y su forma de abordarlo puede despertar en más de un lector, medianamente maduro, el interés por el papel de la economía en la reciente historia del hombre y en nuestras propias vidas. También puede sensibilizar  y alimentar inquietudes de índole social a cualquiera que se acerque a este texto con espíritu abierto. En ningún caso le defraudará. Publicado en Peonza nº 117 

El corazón y la espada

Autora: Rocío Rueda

Editorial: Anaya, Madrid, 2015. 10 €

Damos la bienvenida a una novela histórica en la que la protagonista es una joven audaz, valiente y decidida. Estamos en plena Edad Media y la acción se localiza en la incipiente Castilla entre Palencia y Burgos; nuestra protagonista ha crecido en el castillo de la villa de Saldaña.  

Como es sabido era costumbre que entre la nobleza fueran los padres los que concertaran los matrimonio de sus hijos. En el caso de Jimena podría parecer apropiada esta tradición pues había sido cuidada por la sirvienta al haber perdido a su madre. Y en cuanto a su padre, a quien ella adoraba, no podía disfrutarlo todo lo que quería al estar ocupado en servicios al rey y en el campo de batalla. No debe extrañar pues que ella, hija de un conde y heredera del título, fuera objeto de atención y codicia de numerosos candidatos interesados tanto en el título como en su patrimonio. Pero, si además pierde a su padre víctima de una traición, y se encuentra, sin quererlo, en medio de las intrigas nobiliarias para asesinar al rey, la situación de nuestra protagonista se torna ciertamente delicada. Perdido su principal baluarte, cualquiera de los candidatos le aseguraba protección, o la atemorizaba si era rechazado.  Sin embargo Jimena tenía sus propios planes para su vida y no permitirá que las normas convencionales determinaran su destino. Sabía que su condición de mujer la hacía más vulnerable,  pero ella estaba decidida a llevar adelante sus sueños; siempre había luchado por lo que quería.

Intriga, acción, emoción y aventura, son los alicientes que el lector encontrará en este relato. No es necesario más. Publicado en Peonza nº 117

Polvo de estrellas (Carl Sagan y los misterios del Cosmos)

Autora e ilustradora: Stephanie Roth Sisson

Traductora: Susana Tornero

Editorial: Juventud, Barcelona, 2015. 14,90 €

He aquí un álbum ilustrado que nos presenta un aspecto de la ciencia de forma amable y amena. Se trata de una mirada familiar y accesible hacia Carl Sagan que fue niño curioso e imaginativo, apasionado por conocer los secretos de la vida y fascinado por explorar los límites de su entorno y más allá. Ya adulto, y sin perder nunca lo anterior, sería también activista, educador, astrofísico, filósofo optimista, divulgador científico, escritor de ciencia-ficción y poeta.  

Estamos así ante una breve y sencilla biografía que nos cuenta cómo un niño de Brooklyn que contemplaba fascinado las estrellas se convirtió en un científico que se dedicó a explorarlas extrayendo algunos de los grandes misterios del universo.

Su profundización en el mundo de las estrellas, los planetas y el origen mismo de la vida en el nuestro le llevó a experimentar un sentimiento de comunión con la Tierra primero y con las estrellas después. No era para menos, ya que este planeta azul, con todos sus habitantes, estaba hechos de polvo de estrellas; y ello alimentaba la hipótesis de que el mismo proceso se hubiera producido en otros lugares del universo. Era tal la emoción que le embargaba esta teoría que necesitó extenderla a los demás seres humanos para que también pudieran percibirse como parte de las estrellas y se sintieran reconfortados con el mismo sentimiento que le embargaba a él.

Su amor por la ciencia se devino contagioso y su entusiasmo por el universo se  irradió a través de su serie televisiva a millones de personas en todo el planeta. Sin embargo el más espectacular de sus sueños cumplidos fue el enviar al espacio una cápsula con información variada de nuestra civilización en forma de sonidos (lenguajes, música) e imágenes (grafías, figuras, arte, paisajes, objetos). Ahí, en el espacio interestelar, siguen y seguirán las naves Voyager (I y II) con su mensaje de paz, alegría y optimismo buscando un destinatario extraterreste.

Las ilustraciones plenas de ternura y colores suaves invaden cada una de las páginas adoptando diversas formas de ocupación del espacio en blanco del papel y sin repetir en dos páginas la misma forma de distribución. Lo mismo se puede decir con respecto a la forma y lugar en que se colocan los breves textos.

Decía Carl Sagan que la imaginación nos suele llevar a mundos que nunca existieron, pero sin ella no podemos llegar a ninguna parte. Aquí tenemos un álbum imaginativo que puede llevar a los incipientes lectores a ver las estrellas de otra manera. Publicado en Peonza Nº 117